【すこしづつチャリで日本1周の旅】
ついに自転車で日本一周スタートだ！！
能登半島を1周する380kmの旅が終わっても、まさか自分がまだ自転車に乗っているとは思わなかった。
あのチャレンジで燃え尽きて、しばらくは乗らなくなるだろうと予想していたのに。
ところが今は、田舎の風景を楽しみながら、のんびりペダルを漕ぐ日々が続いている。
ずっと前から「いつか自転車で日本一周してみたい」と思っていた。
でも仕事があるし、定年後に挑戦しようと決めていた。
・・・だけど、ふと考えた。
そのとき本当に自分は元気でいられるだろうか？
そもそも、そこまで生きていられる保証だってない。
だから今、やるしかない。
後悔しないように。
とはいえ、いきなり仕事を辞めるわけにもいかない。
宝くじでも当たっていれば話は別だが、そううまくはいかない。
考えた末に出した答えが、「分割日本一周」。
長期の休みを使って、少しずつ日本を一周することに決めた。
たとえば、今回の休みでA地点からB地点まで走る。
次の休みにBまで輪行し、そこからCまで走る。
この一筆書きのようなスタイルで、少しずつ日本をつなぎながら回っていく。
そして、走るルートは時計回り。
――ということは、またスタートは能登半島からだ！
【すこしづつチャリで日本1周の旅】
第１話 「旅のはじまり」
2015年7月1日（水）朝5:00
ついに日本一周のスタートの日がやってきた。
午前4時に起きて、シャワーを浴びて出発準備。
外に出てみると……まさかの雨。
でも、そんなことで気持ちは揺るがない。
空気圧をチェックして、バックパックを背負い、いよいよペダルを踏み出す。
ここから始まる、長くて果てしない旅路。
走り出して間もなく、内灘町に到着。
さらに能登方面へ向かって走り続けると、やがて国道159号線と合流する。
今浜でルートが分岐。
国道249号線は輪島方面へ、159号線は七尾方面へ。
迷わず、輪島方面――249号線へ進路を取った。
しばらく走っていると、右手に見覚えのあるロゴが目に入った。
大好きなmont-bellの看板だ！
「えっ？羽咋にmont-bellのショップなんてあったっけ？」
気になって、ついフラフラと近くまで寄ってみる。
けれど、建物を見た瞬間にピンときた。
ああ、これはショップじゃなくて工場か……。
ちょっと期待していただけに、少しがっかり。
でも気を取り直して、再びペダルを踏み始めた。
途中で国道249号線を外れ、県道36号線を通って福浦港方面へ進む。
こちらの道は車の通りも少なく、走りやすくて安心だ。
のどかな田舎道を走っていると、ふいに志賀原発が姿を現す。
その大きさと、広大な敷地に思わず圧倒される。
「もし、今ここで何かあったら…」そんな考えが頭をよぎる。
気を取り直して、次は観光名所・巌門を目指す。
やがて巌門に到着。
立ち寄りたい気持ちはあるが、今回の目的地まではまだ距離がある。
名残惜しさを感じつつも、先を急ぐことにした。
山道を登りきり、しばらく下ると視界の先に海が広がった。
ただし、そこにあったのは白い砂浜ではなく、無骨な岩が連なる荒々しい海岸線だった。
海岸に出てからというもの、ずっとトイレを我慢していた。
この歳にもなって、さすがに外で済ませるわけにもいかない。
しばらく進むと道の駅「赤神」を発見。すぐさま自転車を降り、急いでトイレへ駆け込む。
用を済ませて戻ってくると、ひとりの年配チャリダーの姿が。しかも、かなりの重装備だ。
近づいてみると、満面の笑みで話しかけてきてくれた。こちらも自然と笑顔で挨拶を返す。
話を聞くと、なんとこの方も日本一周の途中だという。自転車旅の大先輩だ。
秋田県の八戸から来た「うのさん」。年齢は65歳だが、そうとは思えないほどエネルギッシュな方だった。
昨日はこの道の駅で一泊し、今日も雨なので連泊する予定らしい。
日本一周の旅に出て、初めての出会いがこの「うのさん」。
なんだか、旅のスタートを祝福してくれているような、そんな気がした。
せっかくの出会いなので、記念に一枚写真を撮らせていただきました。
うのさんの自転車、クロモリフレームみたいですね。渋さが半端ない…！
またどこかでお会いできるといいな～(^^)
輪島の峠手前で、サークルKにピットイン。ここでしっかりエネルギーチャージ！
無事に道の駅輪島に到着！次回のスタート地点はここから。雨に打たれてびしょ濡れになったカッパを、今必死に乾かしているところです。
輪島駅跡でちょっと撮影タイム(^^)
次はシベリア駅かぁ…長旅の予感！
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